Quoi de plus enchanteur que de cultiver son propre plant de laurier, cette majestueuse plante aux feuilles aromatiques qui évoque à chaque bouffée les rivages ensoleillés de la Méditerranée ? Le laurier, ou Laurus nobilis, est une plante vivace aussi agréable pour les yeux que pour le palais. Dans cet article, je vous emmène dans un voyage poétique au cœur de cet univers végétal, où la patience et l’amour de la nature sont les clés du succès.
Où planter votre laurier
Pour que votre laurier s’épanouisse et transforme votre jardin ou votre intérieur en un petit coin de Paradis, il lui faut beaucoup de soleil. Les rayons dorés du soleil doivent caresser ses feuilles au moins six heures par jour. Ainsi, lorsque vous choisissez l’emplacement idéal dans votre jardin, veillez à ce que cet espace soit baigné de lumière, loin des autres plantes qui pourraient lui faire de l’ombre.
Le laurier est robuste dans les zones USDA 8 à 10. Si vous habitez dans une région plus fraîche, optez pour sa culture en pot. Ainsi, lorsque les premiers frimas se feront sentir, vous pourrez facilement le rentrer à l’abri et le placer près d’une fenêtre ensoleillée, pour qu’il continue de profiter de la lumière indirecte, mais abondante, durant l’hiver.
Attention toutefois, les feuilles de laurier sont toxiques pour nos amis à quatre pattes, ainsi que pour les chevaux. Assurez-vous de les tenir hors de leur portée.
Comment et quand planter le laurier
Le laurier, originaire des régions méditerranéennes, préfère les climats humides. La meilleure période pour le planter est le printemps ou le début de l’été, après les dernières gelées. Vous pouvez le cultiver directement en terre ou en pot.
Si vous vivez en dehors des zones de rusticité 8 à 10, il est préférable de le planter dans des pots profonds. Ainsi, lorsque le thermomètre descend en dessous de 10°C, il est temps de rentrer vos lauriers pour les protéger du froid. Un froid intense, en dessous de -6°C, pourrait leur être fatal.
Conseils pour l’entretien du laurier
Le laurier est une plante généreuse qui requiert peu d’efforts pour un rendu majestueux. Il aime baigner dans la lumière et préfère un sol bien drainé. Avec un pH idéal entre 6,0 et 7,0, il peut cependant s’accommoder d’un sol allant de 4,5 à 8,3.
Lumière
Réservez-lui un endroit ensoleillé, où il bénéficiera de la chaleur des rayons solaires toute la journée.
Sol et arrosage
Le laurier prospère dans un sol bien drainé, qu’il s’agisse d’un terreau de jardin ou d’un mélange pour pots. Veillez à ce que le sol soit toujours légèrement humide, sans pour autant être détrempé. Une humidité excessive pourrait entraîner la pourriture des racines. Laissez toujours sécher légèrement la couche supérieure du sol avant d’arroser de nouveau.
Température et Humidité
Le laurier apprécie les températures modérées, entre 15 et 24°C, et une humidité ambiante. En intérieur, n’hésitez pas à brumiser régulièrement ses feuilles ou à augmenter l’humidité avec un plateau de galets mouillés.
Fertilisation
En extérieur, le laurier n’a généralement pas besoin de fertilisation. En pot, vous pouvez ajouter un engrais organique équilibré au printemps.
Taillage
Tailler votre laurier aide à maintenir sa taille et à encourager la nouvelle croissance. Le meilleur moment pour tailler est entre l’hiver et le début du printemps, lorsque la plante est en dormance.
Rempotage
Le laurier aime être à l’étroit, alors ne vous pressez pas de le rempoter trop souvent. Si besoin, tous les cinq ans suffiront. Un pot de 60 cm de profondeur est idéal pour soutenir un plant atteignant 1,5 à 1,8 m de hauteur.
Parasites et maladies
Quelques maladies fongiques comme l’anthracnose, l’oïdium et la pourriture des racines peuvent affecter le laurier. Taillez les parties touchées et traitez les plantes avec un fongicide adapté. Pratiquez également une bonne rotation des cultures et assurez-vous d’une bonne circulation de l’air autour de vos plantes.
Le laurier peut aussi être la cible de cochenilles et d’acariens rouges, surtout en intérieur. Traitez les feuilles avec un savon insecticide ou de l’huile de neem si nécessaire.
Multiplication du laurier
Pour propager le laurier, prélevez des boutures de 15 cm de long sur des branches vertes. Enlevez les feuilles de la moitié inférieure, trempez la base dans de l’hormone de bouturage puis plantez dans du sable humide. Recouvrez d’un plastique transparent pour maintenir une humidité constante et placez à la lumière indirecte. Les racines apparaîtront au bout d’un à deux mois.
Cueillir les feuilles de laurier
Une fois votre laurier établi, vous pourrez commencer à récolter ses feuilles au fur et à mesure de vos besoins. Cueillez délicatement ou utilisez des ciseaux pour couper les feuilles sans endommager les tiges. Veillez à ne jamais prélever plus d’un tiers des feuilles d’un coup, pour ne pas affaiblir la plante.
Les variétés de laurier
Le laurier commun atteint généralement entre 3 et 18 mètres de hauteur, bien que souvent taillé à environ 2,5 mètres pour la culture en pot. Voici quelques variétés notables :
- ‘Angustifolia’ : Avec ses feuilles étroites, il est souvent utilisé comme plante ornementale et peut atteindre entre 3 et 6 mètres de hauteur.
- ‘Aureus’ : Ses feuilles passent du vert clair à un jaune éclatant avant de devenir vert foncé. Il atteint jusqu’à 9 mètres.
- ‘Saratoga’ : Plus compact avec ses feuilles vert clair, il peut atteindre 7,5 mètres dans des conditions idéales.