Les talents de rénovation de Chip Gaines ne cessent d’étonner, mais cette fois, ce n’est pas une simple maison qu’il s’attaque à transformer. Connu pour ses rénovations domiciliaires avec Jo, Chip nous rappelle que ces compétences peuvent être utilisées pour bien plus qu’améliorer son propre foyer : elles peuvent réellement transformer la communauté. Cette semaine, j’ai eu la chance de rejoindre Chip pour un jour de démolition un peu particulier dans un parc de son enfance à Waco, Texas.
Une journée de démolition inédite
Plutôt que de débuter avec les habituels casques de protection et marteaux, cette journée a commencé de manière ludique avec des casquettes de baseball et des gants de receveur. Des jeunes joueurs de la ligue locale se sont réunis pour un dernier match sur le vieux terrain poussiéreux avant que Chip ne démarre la démolition. Voir Chip sauter dans une excavatrice et démolir l’ancienne structure de l’abri fut certes une activité aussi amusante que le match lui-même !
La suite de la journée fut dédiée au nettoyage des débris, à la plantation d’arbres, au paillage et à la préparation du parc pour une transformation complète. Ce projet de rénovation, fruit d’une collaboration entre Bobcat et la National Recreation and Park Association (NRPA), s’inscrit dans une initiative plus vaste visant à améliorer les parcs locaux et les espaces communautaires.
Redonner vie à un espace communautaire
Pour Chip, passionné de baseball, ce projet représente bien plus qu’une simple rénovation : « Repenser les parcs et loisirs et les connecter avec ces éléments, ce projet sera une véritable réussite », confie-t-il. Il souhaite redonner vie à ce terrain, autrefois magnifique, pour permettre à d’autres familles de s’amuser comme il a pu le faire avec ses propres enfants.
Aucun des habituels tracas des rénovations domiciliaires ne vient perturber cet ambitieux projet : pas de plomberie, pas de risque électrique, pas de toiture ou de fondations défectueuses. « Réanimer ce type d’espace est un immense plaisir sans toutes les contraintes habituelles », ajoute Chip. Ce véritable réaménagement va bien au-delà d’une simple rénovation immobilière ; il s’agit de redonner vie à une communauté entière.
Un mouvement pour l’engagement communautaire
La collaboration avec Bobcat et la NRPA ne s’arrête pas à Waco. Jusqu’au 16 août, une autre communauté aura la chance de remporter une rénovation de parc d’une valeur de 100 000 dollars. Laura Ness Owens, vice-présidente de la marque et du marketing de Bobcat, explique : « Travailler avec Chip pour rénover un terrain de baseball dans la région de Waco est notre façon d’encourager les gens à agir dans leurs propres villes. »
Cette initiative est également un appel à l’action pour que d’autres se mobilisent, que ce soit en nominant leur communauté pour une rénovation similaire ou en s’engageant personnellement par le bénévolat. L’objectif est de donner envie à chacun de s’investir pour renforcer les liens communautaires partout dans le pays.
Bret Gaither, directeur principal du développement à la NRPA, précise que le choix du prochain projet tiendra compte des besoins spécifiques de la communauté et sera conforme aux normes ADA. « Nous voulons nous assurer qu’il s’agit d’une zone véritablement dans le besoin et que les habitants utiliseront cet espace », dit-il. En s’alignant sur les trois piliers de l’association – conservation, santé et bien-être, et équité – ce projet illustre parfaitement la convergence de ces valeurs.
Cet esprit d’animation communautaire résonne profondément avec les ambitions de Chip : « Ces projets rassemblent une communauté aujourd’hui, mais aussi pour les décennies à venir », conclut-il. En participant à ce genre d’initiatives, nous pouvons tous espérer voir nos espaces extérieurs transformés en lieux vivants de partage et de bonheur collectif.