Les pommes de terre, ces joyaux dorés de nos potagers, sont non seulement délicieuses mais aussi incroyablement gratifiantes à cultiver. Dans le cocon serein de votre jardin, ces tubercules polyvalents poussent avec facilité et révèlent leurs trésors cachés sous la terre. Saviez-vous que savoir quand et comment récolter vos pommes de terre est crucial pour tirer le meilleur parti de cette culture ? Permettez-moi de vous guider à travers ce voyage enchanté de la récolte des pommes de terre, où chaque étape est une danse harmonieuse avec la nature.
Types de Pommes de Terre
Le monde des pommes de terre est riche et varié, chaque type ayant été sélectionné pour des qualités spécifiques telles que la couleur de la peau et de la chair, ou encore l’usage culinaire. Elles se subdivisent en trois grandes catégories en fonction de leur moment de récolte : les variétés précoces, les variétés semi-précoces, et les variétés de pleine saison.
- Variétés précoces: Plantées entre fin février et début mai, elles sont prêtes à être récoltées environ 10 semaines après la plantation. Idéales pour la culture en sacs ou en grands conteneurs, quelques exemples sont ‘Arran Pilot’, ‘Foremost’ et ‘Pentland Javelin’.
- Variétés semi-précoces: Récoltées 12 à 16 semaines après la plantation, ces variétés incluent ‘Estima’, ‘Marfona’ et ‘Wilja’.
- Variétés de pleine saison: Laissées le plus longtemps en terre, généralement jusqu’à l’automne, elles sont toutes récoltées en même temps pour le stockage. Parmi ces variétés se trouvent ‘Cara’, ‘King Edward’, ‘Pink Fir Apple’ et ‘Romano’.
Quand Récolter les Pommes de Terre
Le moment de la récolte des pommes de terre dépend à la fois de la variété que vous cultivez et du climat de votre région. Dans le Nord, les pommes de terre sont une culture de saison chaude, car le gel et les légères gelées tueront les sommets des plantes. Dans le Sud et l’Ouest, elles sont une culture de saison fraîche. Une indication clé que vos pommes de terre précoces sont prêtes est lorsque les sommets de la plante commencent à fleurir.
Si vous souhaitez récolter quelques tendres « nouvelles » pommes de terre autour du bord de chaque plante lorsque les vignes commencent à fleurir (environ 8 semaines après la plantation), utilisez votre main pour retirer délicatement quelques pommes de terre du sol sans déraciner toute la plante. Ces « nouvelles » pommes de terre ont un goût délicieusement sucré directement du jardin car leurs sucres ne se sont pas encore convertis en amidon comme dans les tubercules matures.
Techniques de Récolte
Chaque catégorie de pommes de terre se récolte de manière légèrement différente :
- Variétés précoces: Insérez une fourche de jardin bien en dessous des pommes de terre et soulevez-les du sol tout en tirant simultanément sur les sommets.
- Variétés de pleine saison: Retirez les tiges et les feuilles environ deux semaines avant la récolte, ce qui épaissira la peau des pommes de terre. Soulevez ces variétés avec une fourche de jardin par temps sec et laissez-les reposer au soleil pendant un jour ou deux pour laisser sécher leur peau.
Comment Durcir et Conserver les Pommes de Terre Fraîches
Si vous laissez les pommes de terre trop longtemps à la lumière, cela encouragera le tubercule à devenir vert et à germer. Emballez des pommes de terre propres et sèches dans des sacs en toile de jute ou en papier et stockez-les dans un endroit sombre, frais mais sans gel. Alternativement, elles peuvent être stockées sur des plateaux tant qu’aucune lumière n’atteint les tubercules.
Si des pommes de terre ont été percées avec la fourche pendant la récolte, vous pouvez les « durcir », ce qui durcit leur peau et prolonge leur durée de conservation. Pour ce faire, laissez les pommes de terre fraîchement récoltées pendant deux semaines dans un endroit sombre avec une haute humidité et une température de 10 à 15°C, couvrant lâchement les tubercules avec une bâche en toile de jute. Les pommes de terre récoltées au printemps et en été ne sont généralement pas stockées, mais vous pouvez les conserver pendant 4 à 5 mois si elles sont d’abord durcies à 15 à 21°C pendant au moins 4 jours puis stockées à une température de 4°C.
Après avoir séché les pommes de terre récoltées à l’automne pendant 1 à 2 jours sur le sol, durcissez-les à 10 à 15°C et une humidité élevée pendant 10 à 14 jours. Une fois durcies, stockez vos pommes de terre dans un endroit frais et sec dans l’obscurité totale en une seule couche. Ne superposez jamais plus de 15 à 20 centimètres de pommes de terre ou elles risquent de pourrir plus facilement.