Lorsque la nature se déchaîne, nos jardins, ces havres de paix et de sérénité, payent souvent un lourd tribut. Les arbres, symboles de force et de stabilité, peuvent se retrouver gravement endommagés, perturbant ainsi l’esthétique et la sécurité de nos espaces extérieurs. Une fois l’orage dissipé, il devient crucial de savoir comment réagir et prendre les meilleures décisions pour préserver ou remplacer ces piliers végétaux.
Évaluer les dommages causés par la tempête
Après le passage de la tempête, la première étape consiste à inspecter attentivement vos arbres. Recherchez des signes évidents de dommages tels que des branches ou des troncs cassés, des arbres penchés ou des débris accrochés aux branches. Si une branche ou l’arbre entier menace des lignes électriques, contactez immédiatement la compagnie d’électricité et évitez la zone jusqu’à ce que le danger soit maîtrisé. Si vos arbres reposent contre des structures, d’autres arbres, ou si de grosses branches sont cassées, il est souvent préférable de faire appel à un service spécialisé.
Ne vous précipitez pas dans le nettoyage immédiat. Un arbre qui semble sévèrement endommagé peut parfois se remettre avec le temps. Il est souvent judicieux d’attendre quelques semaines, voire quelques mois, avant de prendre une décision définitive, surtout si l’arbre ne présente pas de danger immédiat. Les services d’arboriculture peuvent être débordés après une grande tempête, alors il peut être difficile de trouver de l’aide rapidement.
La nécessité de l’abattage des arbres
Lorsque des vents violents ou des arbres voisins tombés endommagent vos arbres, il est essentiel de déterminer s’ils peuvent être sauvés ou doivent être enlevés.
Les arbres qui peuvent être sauvés
Si les dommages sont limités à des branches plus petites, les perspectives à long terme de l’arbre sont bonnes. Les jeunes arbres, en particulier, peuvent se rétablir rapidement si le bourgeon terminal reste intact et que certaines branches charpentières subsistent. Un arbre mature peut généralement survivre à la perte d’une branche majeure si une coupe de taille propre est effectuée jusqu’au tronc pour permettre à l’arbre de cicatriser. Cependant, si plusieurs branches principales sont endommagées, il est préférable de demander à un arboriste s’il est possible de sauver l’arbre.
Les arbres qui ne peuvent pas être sauvés
Les arbres déracinés et les grands arbres aux cimes brisées ne peuvent probablement pas être sauvés. Il en va de même pour un arbre dont le tronc est sévèrement fendu, car la plaie est trop grande pour guérir et il y a souvent un cœur pourri. Les arbres qui perdent la majorité de leurs branches charpentières ne peuvent pas produire suffisamment de feuillage pour soutenir l’arbre pendant une autre saison de croissance. Ceux qui perdent 50 % ou plus de leur canopée sont également de mauvais candidats ; même s’ils survivent, ils seront déformés et affaiblis au point d’être plus vulnérables aux maladies et aux ravageurs.
Que faire pour les arbres endommagés par la tempête
Pour les arbres qui peuvent être sauvés après une tempête, voici quelques étapes pour les remettre en forme.
Nettoyage
Tant qu’il n’y a pas de danger de sécurité, comme des branches suspendues ou des lignes électriques tombées à proximité, vous pouvez commencer à dégager les débris de tempête au sol. En nettoyant, vous aurez l’impression de progresser et vous éliminerez les risques de trébuchement en vous déplaçant dans le jardin.
Taille corrective
Utilisez une scie à archet ou une scie d’élagage pour couper les grosses branches cassées jusqu’au tronc, et les branches plus petites jusqu’à leur jonction avec des branches plus grandes. Bien qu’un arbre endommagé par la tempête puisse sembler difforme après l’enlèvement des branches cassées, évitez une taille supplémentaire pendant un an ou deux, car l’arbre aura besoin des tiges et du feuillage restants pour se nourrir et accumuler des réserves.
Redresser et tuteurage
Redressez immédiatement les petits arbres qui ont été déracinés ou qui penchent après la tempête. Tassez le sol pour éliminer les poches d’air qui se sont formées, puis étalez 5 à 7 centimètres de paillis sur la zone racinaire et arrosez chaque semaine pendant la saison de croissance. Tuteurez l’arbre en plaçant des piquets uniformément autour du tronc et en attachant avec une large sangle d’au moins 2,5 centimètres de large, ou un fil ou une corde placés dans une section de tuyau pour protéger l’écorce des dommages. Retirez les tuteurs après un an.
Évitez la pratique consistant à « étêter » un arbre (couper les branches principales jusqu’aux moignons) car cela favorise la croissance de nombreuses branches faiblement attachées, rendant l’arbre plus vulnérable aux dégâts causés par la glace, la neige et le vent. Pour aider vos arbres à mieux résister aux tempêtes, cette pratique doit être évitée.